Každá fyzická aj právnická osoba (dokonca aj keď nie sú podnikateľmi) má právo sa slobodne rozvíjať v rámci súťažnej činnosti s cieľom dosiahnutia hospodárskeho prospechu. V rámci hospodárskej súťaže majú rovnako právo sa združovať. Je ale nevyhnutné, aby pri tejto činnosti súťažiaci dbali na záväzné pravidlá hospodárskej súťaže a aby svoju účasť na hospodárskej nezneužívali.
Hospodársky boj o zákazníka, ktorý je základnou súčasťou hospodárskej súťaže, musí preto prebiehať poctivo a čestne.
Pravidlá záväzné pre účasť na hospodárskej súťaži upravuje Obchodný zákonník v ustanoveniach § 41 až 55d a zákon o ochrane hospodárskej súťaže.
Zneužitie účasti na hospodárskej súťaži
Obchodný zákonník považuje za zneužitie účasti na hospodárskej súťaži nekalé súťažné konanie a nedovolené obmedzovanie hospodárskej súťaže.
Nekalou súťažou je každé konanie súťažiteľa, ktoré je v rozpore s dobrými mravmi súťaže a je spôsobilé negatívne vplývať na iného súťažiteľa alebo spotrebiteľa. Z toho dôvodu je nekalá súťaž zakázaná. Obchodný zákonník vymenúva osem základných druhov nekalosúťažného konania.
Nekalou súťažou je podľa Obchodného zákonníka najmä:
- klamlivá reklama;
- klamlivé označovanie tovaru a služieb;
- vyvolávanie nebezpečenstva zámeny;
- parazitovanie na povesti podniku, výrobkov alebo služieb iného súťažiteľa;
- podplácanie;
- zľahčovanie;
- porušenie obchodného tajomstva;
- ohrozovanie zdravia spotrebiteľov a životného prostredia.
Tento výpočet je demonštratívny, a za nekalú súťaž môže byť považované aj iné konanie, ktoré by napĺňalo zákonnú definíciu.
„Ak je naplnená niektorá zo zvláštnych skutkových podstát (§ 45 a nasl. OBZ), potom má protiprávne konanie zároveň aj znaky generálnej klauzuly, ale ak sa vyskytne konanie, ktoré nenapĺňa znaky niektorej z osobitne upravených skutkových podstát, aj napriek tomu môže ísť o nekalú súťaž, ak nesie znaky všeobecnej (generálnej) skutkovej podstaty. Základným predpokladom posúdenia konania ako nekalosúťažného je, že musí ísť o konanie v hospodárskej súťaži, ďalej musí ísť o konanie, ktoré je v rozpore s dobrými mravmi súťaže (pričom nezáleží na tom, či konajúci subjekt o tom vedel, pretože ide o objektívny predpoklad) a musí ísť o protiprávne konanie.“ rozsudok Najvyššieho súdu SR, sp. zn. 5 Obo 138/2000
Nedovolené obmedzovanie hospodárskej súťaže upravuje osobitný zákon č. 187/2021 Z. z. o ochrane hospodárskej súťaže. Tento zákon definuje jednotlivé formy nedovoleného obmedzovania hospodárskej súťaže:
- dohoda obmedzujúca súťaž – dohoda a zosúladený postup podnikateľov, ako aj rozhodnutie združenia podnikateľov, ktoré majú za cieľ alebo môžu mať za následok obmedzovanie súťaže;
- koncentrácia – proces ekonomického spájania podnikateľov na trvalom základe, ktorým je zlúčenie alebo splynutie podnikateľov, alebo získanie kontroly podnikateľa alebo podnikateľov nad jedným alebo viacerými podnikateľmi.
Obrana a ochrana pred nekalou súťažou
Každá osoba, ktorej práva boli nekalou súťažou porušené alebo ohrozené, sa môžu voči rušiteľovi domáhať, aby sa tohto konania zdržal a odstránil závadný stav.
Tiež môžu žiadať primerané zadosťučinenie, náhradu škody, aj vydanie bezdôvodného obohatenia.
Mimosúdna obrana
Osoba, ktorej práva mali byť porušené, má právo iniciovať s označeným rušiteľom mimosúdne konanie na základe zákona č. 420/2004 Z. z. o mediácii. Na začatie mediácie, ako dobrovoľného zmierovacieho konania, sa vyžaduje súhlas všetkých dotknutých strán.
Mediátor z pozície nezávislej a nestrannej osoby vytvára podmienky pre komunikáciu a zmierlivé riešenie vzniknutého sporu, výsledkom ktorého má byť záväzná dohoda účastníkov mediácie.
Začatie mediačného konania má pre plynutie premlčacej lehoty a zánik práva rovnaké právne účinky ako uplatnenie práva na súde. Zároveň je celé mediačné konanie viazané zákonnou mlčanlivosťou nielen pre mediátora, ale aj pre účastníkov mediácie.
Súdna ochrana
V prípade, ak nedôjde dobrovoľne k upusteniu od nekalosúťaženého konania a neúspešné bolo aj mimosúdne riešenie (nie je podmienkou pre podanie žaloby na súd), osoba, ktorej práva mali byť porušené alebo ohrozené sa môže ochrany domáhať na súde.
V súdnom konaní musí byť preukázané, že praktiky, na ktoré je poukazované, sú súčasťou hospodárskej súťaže. Tiež, že takéto konanie je v rozpore s dobrými mravmi súťaže a že konanie porušuje alebo ohrozuje práva iných súťažiteľov alebo spotrebiteľov. Tieto tri podmienky musia byť v súdnom konaní preukázané. Zákon nevyžaduje preukázať úmysel rušiteľa. Ide teda o objektívnu zodpovednosť.
Ak sa vedie súdne konanie v spore o zdržanie sa konania alebo odstránenie závadného stavu alebo sa právoplatne skončilo, nie sú žaloby ďalších oprávnených osôb pre tie isté nároky z toho istého konania prípustné. To nevylučuje, aby sa tieto ďalšie osoby k začatému súdnemu sporu pripojili ako intervenienti.
Rozhodnutia súdu vydané o týchto nárokoch k žalobe i len jedného oprávneného sú účinné aj pre ďalších oprávnených.
